Esta obra es una continuación del bestseller El normal caos del amor, publicado por Paidós en 2001, en el que Elisabeth y Ulrich Beck explicaban cómo la sociedad moderna había desbaratado, en gran medida, el concepto de familia tradicional y los diferentes tipos de relación amorosa surgidos con la llegada de la contemporaneidad.
En este nuevo libro los autores investigan todos los tipos de relación a larga distancia y cómo las nuevas formas de comunicación permiten que estas se mantengan y consoliden: desde los matrimonios cuyos integrantes viven en países distintos y que conectan culturas y continentes, hasta las relaciones que se mantienen a través de Skype, pasando por las madres 'de alquiler' contratadas en países en los que esta práctica es legal. Como resultado de todo ello, las familias han dejado de ser 'territoriales' para convertirse en 'globales'.
Esto tiene sus inconvenientes, porque, al final, puede darse la paradoja de que las personas que más queremos estén muy lejos de nosotros y que, en cambio, las que tenemos a nuestro lado nos resulten absolutamente ajenas. Sin embargo, a pesar de los problemas, los autores consideran que estas nuevas familias aportan un aspecto positivo a la globalización, como es la creación de un espacio intermedio en el que practicar el arte de vivir juntos.
