El amor, la mujer y la muerte es una recopilación de ensayos, en los que se abordan no sólo los temas a los que se refiere su título, sino muchos otros de diversa índole, todo ello dentro de la concepción pesimista y lúdica característica del pensamiento de Schopenhauer.
En el núcleo de estos ensayos, Schopenhauer nos expone que sólo hay tres resortes fundamentales de las acciones humanas: el egoísmo, que quiere su propio bien y no tiene límites, la perversidad, que quiere el mal de los demás, y la conmiseración, que quiere el bien de los demás. El egoísmo es natural e instintivo en el ser humano, sólo el miedo a la fuerza pública puede detenerlo, ni la moral ni la religión son suficientes. Sólo la compasión es el principio real de toda justicia gratuita y de toda verdadera caridad.
