Tendenciosamente recopilada, en la Edad media, por los primeros escribas cristianos, la literatura oral irlandesa ha sido redescubierta, mas tarde, en el siglo XIX, por poetas y folkloristas britanicos de la talla de William Buter Yeats, Lady Gregory, Jeremiah Curtin, Lady Wilde y otros, quienes sacaron a la luz joyas literarias expurgadas de toda censura religiosa, para deleite de los lectores de este tiempo, que de otro modo las hubieran ignorado y perdido para siempre. A traves de los "recitales" de los tinkers -narradores itinerantes que aun ejercian su arte en el siglo pasado-, pudo rescatarse una vasta tradicion oral, cuyos origenes se remontan a las raices mismas del pueblo irlandes. En este libro se han reunido, a partir de facsimiles de las obras originales, los cuentos mas representativos de estos recopiladores, abarcando un espectro lo mas amplio posible de sus trabajos.
