La presente selección reúne las principales contribuciones de KARL MARX y FRIEDRICH ENGELS en los campos de la teoría, la crítica y la historia de la literatura. Los textos aquí recopilados presentan las reflexiones de los fundadores del materialismo histórico en torno a algunas de las cuestiones centrales en la historia de la teoría literaria: así, por ejemplo, la relación entre poesía y política, las posibilidades y límites del realismo, la evolución desigual de la producción material y artística, el problema de lo típico y lo característico, la teoría de los géneros, lo trágico y lo cómico como propiedades de las obras literarias y de la realidad histórica. Al mismo tiempo, desarrollan análisis y comentarios sobre movimientos (la literatura antigua, el Romanticismo, la 'joven Alemania', las escuelas realista y naturalista, la novela de folletín), obras y escritores específicos (Homero, Shakespeare, Goethe, Chateaubriand, Balzac, Zola, Carlyle). Se incluyen, asimismo, en versión completa, dos de los más importantes e influyentes escritos literarios de Marx y Engels: el análisis de Los misterios de París, de Eugéne Sue, y el debate en torno al Franz von Sickingen de Ferdinand Lassalle. El volumen se cierra con un apéndice que comprende un corpus de estudios sobre la teoría y crítica literarias de Marx y Engels, entre los que se cuentan dos artículos -inéditos en castellano- del filósofo húngaro György Lukács.
La introducción de Miguel Vedda, quien también tuvo a cargo la selección de los artículos y la cuidadosa traducción de los textos, contribuye a realzar los valores de esta edición.
