La semana que viene, tal vez llegue la revolución, se dice a menudo en esta novela su narrador, José Fontana (1840-1876), nacido pobre en un pueblito de la Suiza italiana, de madre portuguesa de ascendencia francesa y precoz huérfano de padre, relojero adolescente en la Suiza francesa y, ya huérfano de toda familia, emigrado jovencito a Lisboa, donde trabajará en una librería (que aún existe y publicó esta novela en traducción portuguesa) y será cofundador del Partido Socialista. Alberto Nessi, Gran Premio Suizo de Literatura, revive a su antiguo compatriota imaginando un diario escrito por él, en donde, junto a líricos recuerdos de niñez y adolescencia en Suiza, relata sus vivencias adultas en Portugal, marcadas por el brote de las luchas obreras y los ecos de la Comuna de París.
