Norman Manea nació en la región rumana de Bucovina en 1936. Fue deportado en la infancia, junto con su familia, de origen judío, al campo de concentración de Transnistria, en la actualidad Ucrania, del que regresó en 1945. Ingeniero de formación, durante los años sesenta se dio a conocer como escritor en la Rumanía comunista. Distanciado del régimen, en 1986 aceptó una beca para estudiar en Berlín occidental y al año siguiente se instaló en Estados Unidos. Actualmente vive en Nueva York y combina su actividad literaria con la docencia en el Bard College. Su obra ha sido traducida a muchos idiomas y ha recibido numerosos galardones, como el MacArthur Prize 1992, el National Jewish Book Award 1993, el Nonino 2001, el Napoli 2004, el Médicis Étranger 2006 y el Nelly Sachs 2011. Miembro de la Academia de Arte de Berlín y de la British Royal Society, también ha sido distinguido por el Ministerio de Cultura francés con el título de Comendador de la Orden de las Artes y las Letras. Su mirada crítica y el distanciamiento irónico son dos constantes de sus libros tanto de narrativa como de ensayo, entre los que podemos destacar las recopilaciones de cuentos Felicidad obligatoria (2007) y El té de Proust (2010), las novelas El sobre negro (1986) y La guarida (2006), el volumen de memorias El retorno del húligan (2005), y los ensayos Payasos. El dictador y el artista (1995) y La quinta imposibilidad (2015) con el que obtuvo el premio Palau i Fabre de Ensayo. Recientemente, Galaxia Gutenberg ha publicado su última novela La sombra exiliada (2022).
