¿Qué podrían tener en común un tratado de estrategia militar de un general chino del siglo V A.C. y un ensayo de un satírico/filósofo florentino del siglo XV D.C. sobre cómo ser un potentado eficaz, con el consejo de un ex tesorero y vicepresidente del Partido Conservador de Margaret Thatcher? Más puntualmente, ¿qué podrían contener de valor estos textos para una persona de negocios que trata de salir adelante en el volátil, globalizado mundo de los negocios de hoy? Bastante, como se verá. El Príncipe, El Sirviente y El Arte de la Guerra son fuentes incomparables para alguien que busque entender los complicados, a menudo brutales, rituales de la conducción estratégica en cualquier tiempo y edad. Cada obra fue escrita por un observador de la humanidad indiscutiblemente agudo, y cada una ofrece verdades sin barniz sobre la naturaleza humana, especialmente si ésta se manifiesta en una organización ¿ya sea política, militar o corporativa¿. En cada clásico, el autor se basa en sus experiencias para desarrollar principios atemporales con los cuales explotar las flaquezas humanas a fin de promover el propio auto-interés, haciendo al mismo tiempo lo mejor para los fines de la organización. En la introducción a El Líder Cruel, Alistair McAlpine teje un hilo temático que conecta los temas importantes comunes a los textos de esta trilogía. Los explora por sus más profundos significados, compara uno con otro histórica y temáticamente y los ubica en un contexto contemporáneo que hace sencillo a los lectores de hoy entender cómo se aplican al trabajo cotidiano de una moderna organización de negocios. Puede llamárselos crueles o simplemente pragmáticos, pero estos clásicos constituyen una indispensable guía de supervivencia para cualquiera que quiera nadar con los tiburones sin ser devorado vivo.
