El siglo XX renueva e innova la literatura y la manera de concebirla. Cada movimiento estético aporta su idiosincrasia y sus valores propios. Los distintos acontecimientos históricos, los descubrimientos científicos y los movimientos sociales y filosóficos que marcan el siglo hacen eco en los escritores. Cada uno de ellos, hijo de su tiempo, narra a través de su obra la interpretación particular del mundo que le toca vivir. Protagonizan estas páginas representantes del modernismo, del futurismo, del imaginismo; expresionistas, dadaístas, ultraístas y surrealistas. Movimientos como el realismo socialista, el existencialismo, el Teatro del absurdo, el neorrealismo; de la posguerra, de la literatura fantástica, de la ciencia ficción; el Realismo Mágico y el boom latinoamericano, la generación beat, la novela policial, la novela negra...
