Cuando conoces a una persona toda tu vida y solo al final te enteras de quién es en realidad, puede ser algo difícil de soportar . Así describe la narradora de esta novela su relación con su padre. Nacido en condiciones de extrema pobreza, es reclutado al bando alemán durante la Segunda Guerra Mundial. Sobrevive, pero le amputan una pierna. Al regresar, la vida sigue: es administrador de un hotel para lisiados, se casa y enviuda, pierde su trabajo, intenta suicidarse, se refugia en un convento. Una única pasión lo acompaña siempre: los libros, la lectura; tener una biblioteca de volúmenes lujosos, no siempre comprados, y a veces comprados a expensas de necesidades básicas. Basada en su propia historia, Monika Helfer escribió una novela lúcida y conmovedora sobre los secretos, las delicias y las tragedias de una familia. Escribe como hija: reconstruye a su padre y con él al tiempo que le tocó vivir en la Alemania posterior al nazismo. Relata desde una memoria que la ilumina, la engaña y la consuela. No quiere idealizarlo y tampoco dejarlo caer, quiere leer todas sus versiones, aunque la verdad se resista o sea inhallable; el misterio también se hereda. Navegando en ese delicado equilibrio, Helfer bucea en sus orígenes, se desengaña, se enternece con los recuerdos, se frustra. Su escritura directa, su belleza despojada, es la prosa de su vida. Efecto de ese estilo es Mi padre, una obra a la vez emotiva, tersa y exquisita
