La de Assaye, uno de los episodios mas atroces de la segunda guerra anglomaratha, fue considerada por Wellington la batalla mas sangrienta en la que habia tomado parte; y tambien su mayor exito. El 23 de septiembre de 1803, las tropas imperiales derrotaron al ejercito de treinta mil hombres de Sindhia y Gwalior con cuatro mil quinientos britanicos y soldados nativos, y lograron capturar todas las tropas y el armamento enemigo. Pero mientras tanto, el fusilero Richard Sharpe tendra que cumplir una mision que no se preve sencilla y que puede desbaratar todos los planes del ejercito britanico: debe dar caza a un oficial ingles que ha desertado para pasar a las filas enemigas. Estara a punto de conseguirlo, pero su peor enemigo, Hakeswill, se lo hara todavia mas dificil.
