En la brigada de casos especiales de Shanghái han cesanteado al inspector jefe Chen con la excusa de un supuesto ascenso. Tras investigar tantos casos que se oponían a los intereses del poder (y del partido único), a nadie le extraña que se la tengan ju rada. Después de comprobar que intentan atraerlo hacia una trampa, Chen decide alejarse de la ciudad. Sin embargo, una hermosa y melancólica joven acude a pedirle una ayuda que Chen es incapaz de negarle. Con la colaboración de los amigos que le quedan, Chen se inmiscuye en un caso decididamente plagado de minas (y de crímenes), mientras investiga a quienes lo persiguen hasta el punto de haberle puesto precio a su vida. El ahora ex inspector del Departamento de Policía de Shanghái se enfrenta a la investigación más delicada y peligrosa de su carrera, precisamente cuando un ambicioso alto funcionario y su esposa encarnan una renovación comunista. Pese a la propaganda que habla de transparencia y modernización, la ambición y la corrupción parecen dominar la China actual.
